Her dem yeşil olan bu ağaç, kuraklığa dayanıklıdır.
12-15 m yüksekliğindedir. Olgunluğuna göre,yeşil ya da siyah zeytinler üretir. Bunun yanı sıra zeytinyağı ve sabun gibi yan ürünlerin üretiminde de kullanılır.Zeytin, aynı zamanda çok güzel bir gölge ve süs ağacıdır. Her dem yeşil yaprakları, üst yüzde gri-yeşil, alt yüzde gümüşi renkte ve dardır. Yaşlı bireylerin (bazen yüzlerce yıl yaşamış olabilirler) düğüm düğüm görünen karakteristik bir gövde kabukları vardır.
Olea Europaea kuraklığa ve şiddetli rüzgarlara çok dayanıklıdır; fakat kuvvetli donlardan ve nemden hoşlanmaz. Hatta terasları süslemek için saksıda da satılır. Genç Olea Europaea’lar 5, olgun bireyler ise 10 dereceye kadar soğuğa dayanıklıdır.
